Temuan Lukisan Kuno Langka Gambarkan Perahu Maluku Pernah Mengunjungi Australia

Arkeolog maritim dari Universitas Flinders, Dr. Mick de Ruyter, menyatakan bahwa penemuan perahu-perahu air khas Maluku ini menunjukkan adanya interaksi yang belum jelas antara masyarakat Aborigin di Australia Utara dengan penduduk kepulauan Asia Tenggara. Namun, detail pertemuan tersebut masih penuh misteri.

“Gambaran ini menegaskan dugaan bahwa kunjungan-kunjungan tidak sengaja atau jarang dari Indonesia ke pantai Australia terjadi sebelum atau bersamaan dengan ekspedisi rutin menangkap teripang,” ujar Ruyter.

Rekan penulis dan juga arkeolog maritim Universitas Flinders, Associate Professor Wendy van Duivenvoorde, menuturkan bahwa pada pertengahan abad ke-17, penjelajah dari Belanda yang berada di Maluku mencatat bahwa orang-orang dari pulau-pulau tersebut kerap berlayar ke pantai utara Australia.

“Pengeksplorasi Belanda mencatat kesepakatan dengan pemimpin lokal di Maluku Tenggara mengenai barang-barang seperti cangkang penyu dan teripang, yang kemungkinan diperoleh selama kunjungan mereka ke Australia. Orang-orang Maluku Tenggara juga dikenal sebagai perampok dan pejuang handal, yang aktivitasnya merambah hingga ujung timur nusantara.”

Duivenvoorde mengungkapkan, apapun alasan di balik penggambaran perahu-perahu ini, keberadaannya membuktikan keragaman etnis pelaut dari Kepulauan Asia Tenggara yang dikenali oleh seniman dari Arnhem Land. Hal ini juga menyoroti kesalahan dalam menggunakan label ‘Macassan’ untuk menggambarkan semua perahu non-Eropa.